멕시코 여행을 앞두고 "과나후아토, 그냥 예쁜 마을 아닌가요?"라고 생각하는 분들이 꽤 많습니다. 저도 처음엔 그랬습니다. 그런데 직접 가보니 이 도시는 단순히 알록달록한 풍경 그 이상이었습니다. 1548년 은광 발견을 계기로 스페인 식민지 시대에 설계된 도시 구조가 지금도 그대로 살아 있고, 걷다 보면 예상치 못한 역사와 이야기들이 골목마다 튀어나옵니다. 처음 방문하는 분이라면 어디서 시작해야 할지 막막할 수 있는데, 제가 직접 돌아다닌 동선을 기준으로 솔직하게 풀어보겠습니다.
미라박물관, 예상보다 훨씬 강렬했습니다
솔직히 이건 예상 밖이었습니다. "그냥 오래된 유물 몇 개 있겠지"라고 가볍게 생각했다가 입구에서 잠깐 멈췄습니다. Museo de las Momias de Guanajuato(과나후아토 미라 박물관)는 단순한 전시 공간이 아니라 실제 인간의 유해를 그대로 보존해 놓은 곳이기 때문입니다.
이 박물관의 핵심은 자연 미라화(natural mummification)입니다. 자연 미라화란 방부 처리 같은 인위적 개입 없이 환경 조건만으로 시신이 보존되는 현상을 말합니다. 과나후아토의 건조한 기후와 특수한 토양 미네랄 성분이 맞물려 19세기 중반 산타 파울라 공동묘지(Panteón Santa Paula)에서 발굴된 시신들이 고스란히 미라로 남았습니다. 전 세계적으로도 이런 사례는 매우 드뭅니다.
현재 약 100여 구의 미라가 전시되어 있는데, 일부는 당시 입고 있던 옷의 실밥까지 보일 정도입니다. 표정이 일그러진 채로 굳어 있는 미라도 있어서, 성인도 꽤 압도되는 분위기입니다. 어린아이와 함께 방문할 경우 미리 충분히 설명해 주는 것이 좋고, 공포 영상이나 자극적인 이미지에 민감한 분이라면 방문 여부를 한 번 더 고민해 보시길 권합니다.
박물관 바로 옆에는 실제 현재도 사용 중인 산타 파울라 공동묘지가 붙어 있습니다. 영화 코코(Coco) 초반에 주인공이 뛰어다니던 장면의 배경으로 알려진 곳입니다. 이곳은 엄연히 현지인의 추모 공간이므로 조용히 관람하고, 사진 촬영은 최소화하는 것이 예의입니다. 제가 방문했을 때도 실제로 헌화를 하는 가족들을 마주쳤는데, 관광지라는 생각보다 경건한 감정이 먼저 들었습니다.
키스 골목, 전설보다 골목 자체가 더 신기합니다
Callejón del Beso(키스 골목)는 워낙 유명해서 기대치가 높았는데, 막상 가보면 "이게 다야?" 싶을 만큼 짧습니다. 하지만 그게 바로 이 골목의 핵심입니다. 양쪽 건물 사이의 간격이 불과 68센티미터에 불과해, 2층 베란다에 서면 맞은편 사람과 악수가 아니라 키스가 가능한 거리입니다.
이 골목에는 원수 집안 출신의 두 남녀가 베란다 너머로 사랑을 이어갔다는 낭만적이면서도 비극적인 이야기가 전해집니다. 전설에 따르면 세 번째 계단에서 연인과 키스를 하면 7년간 행복이 찾아온다고 합니다. 저는 혼자 갔기 때문에 조용히 계단 앞에서 사진만 찍었지만, 커플 여행자라면 이 이벤트를 꼭 활용해 보시길 권합니다.
골목 자체는 5분 이내로 둘러볼 수 있으니 큰 기대보다는 과나후아토의 건축 구조를 체감하는 포인트로 생각하면 딱 맞습니다. 이 골목이 흥미로운 이유 중 하나는 도시계획적 관점에서도 설명이 됩니다. 식민 도시 특유의 밀집형 도시 구조(colonial urban fabric)란 제한된 평지에 인구를 효율적으로 수용하기 위해 건물 간격을 극도로 좁히는 방식으로 설계된 구조를 말합니다. 과나후아토는 지형 자체가 분지형 계곡이라 이런 구조가 더욱 두드러집니다. 키스 골목은 그 극단적 사례입니다.
근처에 Mercado Hidalgo(이달고 시장)도 함께 들르시길 추천합니다. 시장 건물 자체가 1910년에 지어진 철제 구조물로, 건물만으로도 볼거리가 있습니다. 내부는 2층 구조로 1층은 과일과 식재료, 2층은 기념품과 간식류가 주로 자리잡고 있습니다. 제가 먹어본 엔칠라다(enchilada)는 한 끼 식사로 손색이 없었고 가격도 한국 돈으로 3천 원 수준이었습니다. 멕시코 현지 물가를 체감하기 딱 좋은 장소입니다.
삐삘라 언덕, 타이밍이 전부입니다
과나후아토 여행에서 가장 많이 후회하는 실수가 뭔지 아십니까? 삐삘라 언덕(Monumento al Pipila)을 너무 늦게 올라가는 겁니다. 저도 첫날 저녁에 올라갔다가 이미 해가 기울어진 뒤라 아쉬움이 남았고, 이튿날 오후 3시에 다시 올라갔을 때 완전히 다른 풍경을 봤습니다.
이 언덕 꼭대기에는 멕시코 독립 전쟁(1810~1821)의 영웅 후안 호세 디에스 데 보닐라, 즉 피필라(El Pípila)의 동상이 서 있습니다. 독립 전쟁(War of Independence)이란 스페인 식민 지배에 맞서 멕시코 민중이 일으킨 해방 운동으로, 피필라는 당시 스페인군이 점거한 곡물 창고의 문을 홀로 불태워 독립군의 진격 길을 연 인물로 알려져 있습니다. 동상 아래에는 "¡Todavía hay otras Alhóndigas que incendiar!(아직도 불태워야 할 창고는 더 있다!)"라는 문구가 새겨져 있는데, 보는 것만으로도 묵직한 감정이 들었습니다.
전망 포인트로서의 삐삘라 언덕은 오후 3~4시 방문이 가장 좋습니다. 이 시간대에는 태양광이 서쪽에서 도시를 비스듬히 비추면서 알록달록한 건물들의 색감이 최대치로 살아납니다. 도시 전체를 감싼 분지 지형 덕분에 한 장의 사진 안에 수백 채의 건물이 다 담깁니다. 반면 일몰 이후에는 치안이 좋지 않으므로, 내려올 때는 도보보다 푸니쿨라(funicular)를 이용하시길 강력히 권합니다. 푸니쿨라란 가파른 경사면을 케이블로 연결해 오르내리는 궤도형 교통수단으로, 과나후아토 시내에서 언덕 정상까지 약 5분 만에 이동할 수 있습니다.
과나후아토 방문 시 참고할 수 있는 공식 여행 정보는 멕시코 관광청 공식 사이트(Visit Mexico)에서 확인할 수 있습니다. 언어는 영어와 스페인어가 기본이지만 주요 명소별 개장 시간과 입장료 정보가 비교적 정확하게 업데이트되어 있습니다.
과나후아토 여행, 이렇게 움직이면 덜 헤맵니다
과나후아토는 지도를 보며 걷는 게 오히려 더 헷갈리는 도시입니다. 지하 터널(subterranean road)이 도시 아래를 복잡하게 관통하고 있어서, 지상과 지하를 번갈아 오가다 보면 방향 감각을 잃기 쉽습니다. 지하 터널이란 원래 홍수를 막기 위해 만든 배수 시설을 현재는 차량용 도로로 전환한 구조물을 말합니다. 도심부 교통 혼잡을 줄이기 위해 현재도 주요 도로로 활용됩니다.
제가 경험상 가장 효율적이라고 느낀 동선은 다음 순서였습니다.
- 오전: 미라 박물관(Museo de las Momias) 및 산타 파울라 공동묘지 방문 — 오전에 방문하면 인파가 적고 조용히 관람 가능
- 점심: 이달고 시장(Mercado Hidalgo)에서 식사 해결 — 현지 가격으로 한 끼 가능
- 오후 1~2시: 키스 골목(Callejón del Beso) 및 주변 골목 산책
- 오후 3~4시: 삐삘라 언덕(Monumento al Pipila) 등반 및 전망 감상
- 오후 4시 이후: 푸니쿨라(funicular)로 하산 후 시내 카페에서 여유롭게 마무리
이 동선대로 움직이면 하루 안에 핵심 명소를 무리 없이 소화할 수 있습니다. 물론 Diego Rivera 생가 박물관(Museo Casa Diego Rivera)이나 과나후아토 대성당(Catedral Basílica de Nuestra Señora de Guanajuato)을 추가한다면 이틀 일정을 잡는 것이 훨씬 여유롭습니다.
세계문화유산(UNESCO World Heritage Site)으로 지정된 과나후아토 역사지구에 대한 공식 정보는 유네스코 세계유산 공식 페이지(UNESCO WHC)에서도 확인할 수 있습니다. 1988년에 등재된 이 도시의 역사적 가치와 보존 현황이 자세히 정리되어 있어서 방문 전에 읽어두면 현장에서 훨씬 더 많은 것이 보입니다.
과나후아토는 멕시코시티 같은 대도시에서는 느낄 수 없는 특별한 밀도감이 있는 도시입니다. 복잡하지도, 너무 관광지화되지도 않은 딱 그 중간 어딘가에 있습니다. 서두르지 않아도 되는 도시, 일정을 빼곡히 채우지 않아도 충분히 만족스러운 도시. 멕시코를 처음 방문하신다면 멕시코시티와 함께 과나후아토를 꼭 일정에 넣어보시기를 권합니다. 후회하지 않으실 겁니다.
참고: https://m.blog.naver.com/harry1670/221669538490
https://www.smithsonianmag.com/travel/guanajuato-mummies-mexico-180975736/
https://whc.unesco.org/en/list/482